Esnaf ve sanatkar tanýmý, 6762 sayýlý Türk Ticaret Kanununun 17. Maddesinde yapýlmýþ ve 5362 sayýlý Esnaf ve Sanatkarlar Kanununun 2. Maddesinde de ayný taným tekrarlanarak, bu taným kapsamýna girenlerin meslek odalarýna kaydolmasý zorunluluðu getirilmiþtir. Her iki Kanununun verdiði yetki uyarýnca, esnaf ve sanatkarlar ile tacir ve sanayici ayrýmý 86/10313 sayýlý Bakanlar Kurulu Kararý ile belirlenmiþtir. Söz konusu Bakanlar Kurulu Kararý ile 213 sayýlý Vergi Usul Kanununun 177'nci maddesinde yer alan "1.sýnýf defter tutma hadlerinin yarýsýný aþmayan" ölçekteki iþletmelerin sahipleri esnaf ve sanatkar sayýlmýþ, bu hadleri aþanlar ise tacir ve sanayici olarak kabul edilmiþtir.   

 Vergi sisteminde ise esnaf ve sanatkarlar için , vergileme bakýmýndan; "basit usule tabi olanlar", "iþletme hesabýna esasýna tabi olanlar" , "bilanço esasýna tabi olanlar" þeklinde bir ayrým yapýlmýþtýr. Her üç grup kapsamýna girebilen esnaf ve sanatkar bulunmaktadýr . Þöyleki Bilanço esasýna göre defter tutmakla birlikte esnaf odalarýna kayýtlý olanlar görülebilmektedir.